Planes de Seguimiento Ambiental
Realizamos planes de seguimiento ambiental para monitorear los ecosistemas y así garantizar su adecuado estado de conservación. Todas las operaciones han sido evaluadas por autoridades ambientales y se basan en estudios de aspectos hidrogeológicos y biológicos del área.
En el año 2013, el Salar de Llamara fue incorporado a la Reserva Nacional Pampa del Tamarugal, por ser considerado sitio prioritario en la estrategia regional de biodiversidad, por la presencia de un bosque nativo de tamarugos y de puquíos con formaciones bacterianas. Dentro de este sitio y acorde a los compromisos establecidos en la evaluación ambiental del proyecto “Pampa Hermosa,” SQM lleva a cabo un plan de seguimiento ambiental que contempla las siguientes actividades:
MONITOREO DE TAMARUGOS Y VEGETACIÓN EN LLAMARA
El monitoreo sobre vitalidad de los tamarugos, se realiza cada año en el mes de noviembre, período de máxima expresión de vitalidad. Para el monitoreo, se usa información de terreno e imágenes satelitales de alta resolución (Quickbird, WorldView 2, WorldView 3 o Geoeye). El monitoreo en terreno se desarrolla periódicamente, registrando una serie de mediciones de variables fisiológicas a un grupo de tamarugos representativo del bosque. Estas mediciones permiten analizar el estado hídrico de los tamarugos, también se realiza un monitoreo de formaciones vegetales de matorrales de retama y praderas hidromorfas que busca conocer y evaluar el estado de estas formaciones a través de medición de las variables: porcentaje de copa verde, vigor y fenología, en la vegetación del sector de los Puquios de Llamara.MONITOREO DE BIOTA ACUÁTICA Y AGUA SUPERFICIAL EN LLAMARA
Semestralmente se realiza un monitoreo de biota acuática y del agua superficial en los Puquios de Llamara, que busca controlar efectos no previstos. Las variables controladas en el seguimiento de la biota acuática son: Composición del fitoplancton y fitobentos, Diversidad del zooplancton y bentos, y Desarrollo y estado de macrófitas.MEDIDA DE MITIGACIÓN PARA SISTEMA HÍDRICO DE LOS PUQUIOS DE LLAMARA
Para mitigar los efectos del descenso del nivel freático en el acuífero de Llamara asociado al bombeo de agua a unos 8 km al norte de los Puquios, existe una medida de mitigación del tipo “barrera hidráulica,” que reintegra agua, lo que permite mantener los niveles y calidad química del agua en rangos normales para el adecuado desarrollo de los sistemas bióticos en los Puquios. Adicionalmente, SQM ha desarrollado durante el 2019 una importante cantidad de estudios respecto a los puquios y su biota, los que han sido realizados por equipos profesionales de organismos e instituciones de excelencia tanto nacionales como internacionales.PLAN DE SEGUIMIENTO AMBIENTAL HIDROGEOLÓGICO
Con este monitoreo, observamos entre otras las mediciones mensuales del nivel del acuífero, calidad química y mediciones del volumen y caudal de extracción de los pozos de agua. Este plan nos permite confirmar la predicción de impacto durante la operación del proyecto y es un instrumento para la activación del Plan de Alerta Temprana.PLAN DE SEGUIMIENTO AMBIENTAL HIDROGEOLÓGICO
Con este monitoreo, observamos entre otras las mediciones mensuales del nivel del acuífero, calidad química y mediciones del volumen y caudal de extracción de los pozos de agua. Este plan nos permite confirmar la predicción de impacto durante la operación del proyecto y es un instrumento para la activación del Plan de Alerta Temprana.PLAN DE MANEJO AMBIENTAL DE TAMARUGOS
En 2019 continuamos con las actividades que son parte del Plan de Manejo Ambiental de Tamarugos, el cual se inició hace 4 años con el Programa de Plantación de Tamarugos, en la Región de Tarapacá, comuna de Pozo Almonte, donde se plantaron 5.522 tamarugos en sector Bellavista y 247 en el sector de Llamara, totalizando 5.769 ejemplares de esta especie endémica. Durante el período se ha mantenido su monitoreo, supervisión y riego, logrando ejemplares con una buena vitalidad, a pesar de las dificultades que presenta esta especie en su primera etapa. Para 2020, se está estudiando la plantación de 1.000 árboles de tamarugo adicionales, para que sean parte del programa. Se debe destacar que toda la información y conocimiento generado por estas actividades y estudios complementarios nutren el programa de educación ambiental que se realiza junto a Corporación Nacional Forestal (CONAF) en la Reserva Nacional Pampa del Tamarugal.Plan de Seguimiento Ambiental Salar de Atacama
En el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto “Cambios y Mejoras de la Operación Minera en el Salar de Atacama”, uno de los compromisos establecidos en la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), corresponde a la implementación de un Plan de Seguimiento Ambiental, que tiene como objetivo evaluar el estado de los sistemas del Salar de Atacama en el tiempo. Este Plan de Seguimiento considera: • Mediciones de niveles y calidad fisicoquímica de las aguas, distribuidas en pozos someros, pozos profundos, reglillas de nivel de lagunas y estaciones de aforos. • Mediciones de variables meteorológicas, a través de dos estaciones: “Estación Chaxa” y “Estación KCl”. Estamos cercanos a ecosistemas con un importante valor ecológico en algunos sectores, donde hemos implementado un Plan de Seguimiento Ambiental Biótico, PSAB, seguimiento de variables relevantes para verificar el estado de la vegetación, flora, fauna y vida acuática en los ecosistemas a proteger. Este monitoreo controla un conjunto de variables, utilizando mediciones directas en terreno y el análisis de imágenes satelitales de alta resolución (QuickBird o WorldView 2). Las variables que conforman el monitoreo biótico en el Salar de Atacama son: •Vegetación con 99 puntos de monitoreo en el borde Este del Salar de Atacama. • 75 parcelas de registro de flora, distribuidas en 7 transectos a lo largo del borde Este del Salar de Atacama. • 18 estaciones de muestreo fauna ((avifauna, mamíferos, reptiles). • 18 puntos de muestreo de humedad de suelo, caracterización de suelo. • 25 estaciones de muestreo vida acuática ((Sistema Lacustre de Soncor, Aguas de Quelana y Peine). • Censos de flamencos con CONAF. • Seguimiento ciclo reproductivo de flamencos.